世間が桜の開花情報を気にしはじめる頃になりましたね。境内の梅もいよいよ終盤。あれほどにぎやかだった豊後も散り始め、それと共にカメラマンも少なくなっています。それでも一番遅咲きの楊貴妃は、まるで 「私だけを見て」と言っているように咲いています。

当社境内で一番遅咲きの梅「楊貴妃」が開き始めました。いよいよ梅の時期も終盤です。なまめかしく波打つ花びらが名前の由来ではないでしょうか。

去年境内デビューした背の低い思いのまま。もともと大きな盆栽だったものを地植えしたせいか、ピンクの部分が混じるだけのボケた状態になりつつあったが、ここ数日でようやくくっきりと咲き分けが。
山茱萸も今が満開。判断基準は花一つ一つの開き具合。

寒の戻りでしょうか。昨日からまた冬に逆戻り。西日本では今夜降雪の予報も出ているそうです。いよいよ桜の花見情報が巷に流れるようになりましたが、境内の梅は豊後系の賑やかな花が咲き始めて今が最盛期です。社殿脇の満月枝垂れは、まるで幾重にも分かれる滝のようにも見えます。それでもまだ最も遅咲きの楊貴妃はこらえています。

豊後勞謙、山茱萸、思いのまま。 一雨毎に春、とは言っても夕べの雨は冷たかったかな。

当社で一番株数が多いのは、やはり社紋にもなっている加賀梅です。ようやく見頃になってきました。豊後系の勞謙もほんの少し開いています。今年も花付きが押しくらまんじゅうです。
社殿脇の満月枝垂れも開き始めました。

誰もが梅を楽しみに参拝においでになりますが、時期を同じくして出世稲荷社脇の山茱萸も見頃を迎えます。桜や梅は花の割合で何分咲きとか判断しますが、山茱萸の場合は一つの花の開き具合で判断する方が合ってるかと思います。今は、・・・5分咲きといったところでしょうか。

昨日の暖かさは5月並とか。梅も一斉に開いて賑やかになってきました。旧社殿前の飛梅も八重咲きの白い花が数個開きました。それでもまだ豊後や楊貴妃は春を疑うかのようにぐっとこらえているみたいです。

東日本大震災からもうすぐ4年。復興支援のためにせめてもと始めた義援金集め。紫外線で変色する素材で作った梅のストラップ。4年近く経過した今も時折買いにおいでになってくれる方がいます。ありがたいことです。
作った当時はネーミングにも苦労しました。「変わり梅」とか、紫外線を知らせるから「女性の味方、美肌梅」とか。でも復興のためという気持ちから、「復興の日を心待ちにする」を略して「日待ち梅」としました。
本体のデザインは当社の社紋である加賀梅にして、以前巫女のアルバイトだった娘がジュエリーデザイナーをしていたので、まず銀で型を作ってもらい、そういった仕事をしている知人に送り、中国やタイなどで安価で作ってくれるところを探してもらいました。この過程で少し学びました。それは価格やロットの折り合いがつかずに、結果は日本国内で作ることになったのですが、私の心中に中国に対する嫌悪感のようなものがあって、多少高くても国産が良いと判断した自分の思慮の浅さでした。中国では国産の半値以下でできるのですがロットは2万個以上。国産は2000個で作れました。ただし原価は倍以上。義援金集めで品物を作って売るということの小さなリスクとは、全く売れなかった場合の損金は〇十万円。仮に現実的に売れなかったなら、どうせ損するんだったらその〇十万円を義援金にしたらよかった、と後悔したくありません。反対に完売すればその3倍程度の義援金を送ることができるのですが・・・。
もう一つ学んだのは、震災の時に反日運動が盛り上がっていると報道されていた中国や韓国の町に、「日本がんばれ」といったような横断幕があちこちに掲げられ、街灯で募金活動も行われていたこと、これらを後々知ったことでした。敵対し、一括りに考え、いわば国内の報道に半ば洗脳されているのは自分ではないかと気づきました。実際に、日待ち梅を買ってくれた人の中には中国の留学生などもいました。反省です。
さて、肝心の復興はというと、進んではいるものの、解決し得ない住宅問題や帰郷、被災者の未来、核のゴミ等々、「未曾有」という言葉に国や人間の限界が見えるような気もします。とにかく、復興の規範となるような出来る限りより良い結果に近づくよう祈るばかりです。
日待ち梅は完売するまで続け、またそのあとの策も考え中です。

春一番の話も聞かれるようになり、梅の枝をせわしなく異動して蜜をついばむメジロも心なしか機敏になってきたように見えます。神符授与所前の思いのままは5分先を過ぎたあたりでしょうか。毎日のように梅を楽しみに参拝される方がおいでになります。皆さん、さぞ首が疲れるのではないでしょうか。当社境内の梅は見上げなければなりません。目の高さで見られる梅はほとんどありません。これは９月の例大祭があるからです。境内の出店は約100店前後。この狭い境内で迷子が出るほどひしめきます。そのため、梅だけでなく、ほとんどの樹木は下枝がありません。出店の天幕がぶつからない高さに合わせています。ミズキ科の山茱萸(さんしゅゆ)も普通なら幹の根本付近から上方向に枝を伸ばす木ですが、下枝をはらい、しかも真上に伸びる枝もカットするため、全体がキノコ型になっていきます。
例大祭は年1回。木々にしたら迷惑かもしれませんが、狭い神社で生きる木々の定めとあきらめてもらうしか。