新年を迎え大勢の方々がお参りにおいでになり、神様もさぞお喜びのことと思います。
さて皆様はどのようにお参りされているでしょうか。ここで神社の基本的な参拝作法についてお話をいたします。一般的な「2拝2拍手1拝」はご存知かと思いますが、これはほぼ全国共通です。厳密に申し上げますと、「拝」は両手を膝の上付近に下げて顎をひき背中が地面と平行になる90度の状態を表します。そのスピードは下げる際、上げる際にそれぞれ1呼吸、3秒くらいが適当かと思われます。これも、下げるのは神様に対する礼で上げるのは単に戻す作法ですから、上げる方は少し早くても良いと思います。まず「拝」を2回、次に肘を楽な状態にして胸の高さくらいで両手を合せ、右手を1関節だけ下にずらし、肩幅程度に開いて2回打ちます。手を再び腿のあたりに下ろし、最後の1拝をします。
この作法の前後にも心がけていただきたいことがあります。まず参拝する位置に進む際には、参道は真ん中を外して進んで下さい。位置についたら軽く会釈してから拝礼しましょう。この時も真ん中を少し外すことで謙譲の意を表します。ただし、非常に混雑しているときや参道が細い時など中央を外すのが困難な場合もありますが、そんな状況は神様のほうがよくお分かりですから大丈夫です。また、鳥居をくぐるときと帰るときにも会釈をしましょう。どうしても参道の中央線を渡らなければならないときは、渡る時だけ少し頭を低くします。
さあ、ここで一つ問題が。一連の作法の中には手を合わせて祈る時間がありません。ではいつ祈るのか。それは最初の「拝」から最後の「拝」までの作法の最中に心を静かにして祈るのです。日本人はどうしても手を合わせたまま祈る作法が自然に身についていますが、これは仏教などの作法が浸透しているためです。
では皆様、大きな神社でも森の中にある祠(ほこら)であっても、この参拝作法は同じです。神様に大きさなどありません。作法を間違えて咎めるようなこともしませんから、心がけてお参りしましょう。

平成26年も半年が経過。
夏越のおおはらへと茅の輪神事を斎行いたしました。茅の輪神事は今年で4年目という当社ではまだ歴史のない行事ですが、毎年参列者が増えて、今年は100人以上が茅の輪をくぐりました。今年の密かな企画は井桁に組んだ檜の棒。昨年、国土環境という会社に依頼して本殿や旧社殿に施したファイヤーレターデント防燃水をこれに浸み込ませて、延焼するかどうかの実験を兼ねていたこと。焦げてはいるものの見事に延焼せずに残って一安心。これで御社殿も大丈夫と確信しました。

不安定な天候の6月、工事中断を余儀なくされることしばしば。
ようやく最終日にラインがひかれて車止めが取り付けられて一カ月を要した工事が完了しました。楠木の根によって均しても均しても水たまりができた駐車場が平坦になりました。
これで参宮橋からスロープで来れば、車椅子の方も社殿前まで安全に行けます。
あとは、224号線沿いのペデストリアンデッキが参宮橋まで延びれば、
駅から神社まで横断歩道を渡ることなく参拝できるようになるのですが・・・。

夜間参拝用賽銭箱を設置いたしました。七五三シーズンから正月にかけては、社殿前にスロープをつけるために閉門できず、この期間は夜間でも賽銭箱の前まで進むことができますが、防犯上は甘い状態になっています。この期間以外は夕方から朝まで閉門して施錠するため、夜間に参拝された方はお賽銭を数メートル投げて入れるしかなく、入らずにこぼれたお賽銭を狙って賽銭泥棒も頻発していました。そこで門に賽銭箱を取り付けることを思いつき、ようやく設置することが叶いました。これで、夜に訪れる方もお賽銭を確実に入れることができる上、賽銭泥棒も少なくなってくれると思います。

24日午後、地元サッカーチーム「ゼルビア町田」が新年の必勝祈願。
元全日本の相馬新監督を迎えＪ２を目指します。

いよいよ押し迫りました。寝不足と疲労とのバトルな日々がやってきます。
参道には大晦日に斎行される大祓いの茅の輪が、神職と総代さんたちによって製作されました。

　そろそろ沈静化するのだろうか。骨董ブームと同じように、若干トーンダウンしてきたかと思われる。スポットがわかるという人物がテレビに登場し、その類の特集が様々な雑誌にに取り上げられ、その波は遂に去年当社にも。境内の掃除中、ある女性が境内の楠の前にじっとしゃがんでいた。そして私を時々見つめる。その周辺だけ避けて掃除をしていた私にその女性は声をかけてきた。言い分はというと、楠の傍らに置いてあるゴミ箱と灰皿をどけてほしいとのこと。つまりちょうどその場所から強い「気」が湧いているということらしい。太い立派な樹木には長い年月をかけてパワーが宿るというのだが・・・。その時はしぶしぶ言われた通りにしてさしあげたが、よくよく考えると楠はすこぶる成長の早い樹木で、今でこそ当社では一番太くなっているが、樹齢は50年そこそこ。私が幼少の頃からあまり太さが変わっていないように見える数本のケヤキのほうが遥かに樹齢は多いし、少なくとも100年以上のはず。成長が早い楠はその分幹が弱く、強風や大雪で長さ10メートルくらいで私の胴回りほどの太さの枝が簡単に折れて落下することもめずらしくなく、悪天候の折には近づくことも危険な弱い木である。そんな木にパワーが宿るとはとても思えない。さらにはその楠の前で1時間以上、白鳥のような舞をしている人なども登場。
　また、研修で出かけたある有名神社では、パワースポットとして御神木が雑誌に載ったため、手をあてて気をいただこうという人がじっと瞑想して常に取り囲み、立派な木をバックにしての写真撮影などはできなくなってしまっていた。奇妙なことだ。
　私はそんなものを感じる特殊能力は持ち合わせていないが、これだけは明確に言える。当社のパワースポットは境内全域であり、最も気が強い所を示せと言われたなら、迷うことなく断言する。
社殿の最も奥の主祭神がいらっしゃる内陣です、と。

元来11月15日に行われる祝い事でしたが、今は10月初旬から12月初旬まで参拝があります。お父さんの仕事のスケジュール、田舎の祖父母を招く予定、着付けや美容院や写真店の予約など、いろいろな条件が重なって、なおかつお日柄やお天気も・・・。そして親が悩んだ末に主役が風邪をひいたりして、全てが振り出しというケースもあるようです。家庭の一大イベントですが、神職はそのハイテンションに動じることなく、お祝いのお子さんを穏やかに迎えて、神様の静かで温かい御威徳を伝えるよう努めなければいけませんね。
社殿の前の階段はスロープにして、拝殿も正面から履物のまま入れるようにしました。拝殿の床に養生シート、畳、赤い絨毯を敷いて準備完了。「約2ヶ月間は拝殿に履物であがります。どうかご勘弁ください。」と神様にお願いしました。

謹賀新年

皆様、明けましておめでとうございます。

平成22年は元旦より好天に恵まれ、大勢の参詣で賑わいました。